カッテージチーズで、チーズケーキ作ってみた

　皆さんおなじみのクックパッド。料理を考えるときに、かなり便利なことはあえていうまでもないけど、これでホントに美味しいのかなあと、思える時も結構ある。取りあえずレシピ通りに造ってみるのだが、疑問を持ったときは、残念な結果によく遭遇する。自分の料理がへたなのか、どこか見落としがあるのか。
　今回取り上げるのはホットケーキミックスとカッテージチーズを使ったチーズケーキ。特にカッテージチーズにすごく興味がわいた。「牛乳を温めて酢を入れるだけでチーズができる？」やってみたーいと思った。

牛乳１リットルでチーズ作り

　スーパーで一番安い牛乳を購入。成分調整がない「牛乳」表示のものを買う。１リットル全部を鍋に入れ指が１、２秒入れられるぐらいに温める。これが６０度ぐらいらしい。そこで火を止め、大さじ４杯の酢。見ていると、固形分と水分が分離し始めた。
　頃合いを見計らって、キッチンペーパーをしいたザルに移す。ペーパーはそれほど大きくなくてあふれそうになったので、もう一つペーパーをしいたザルを作り、２つのザルで固形分の分離を待った。１５分ほどか、水分が落ちなくなったところで、ペーパーを絞る。重さは調べてないけど、半分の５００グラムぐらい、いやきつめに絞ったのでもっと少ないのかな。

ケースが大きすぎた

　それからは、いつも通りのケーキ作りの手順だ。泡立て器で卵１個と砂糖大さじ４をかき混ぜ、さらにカッテージチーズ半分ほどを加える。混ざり合ったところで、ホットケーキミックスを入れた。レシピ通り１００グラム分。電子レンジで溶かしたバター、これもレシピ通り２０グラムほどを混ぜながら流し込む。
　チーズケーキにしては少し粘りけがありすぎるかなと思いながら、丸いアルミのケースに流し込んだ。直径２０センチほど、４枚１００円だった。ケースが大きすぎたのか、１センチ少々の厚みしかない。膨らみを想像しても、物足りない感じだったが、もはやこれでいくしかないと決めた。

１７０度で３５分

　オーブンを温める。レシピには１６０度５０分、１７０度１０分、１８０度５分とある。真ん中をとって１７０度１０分に設定した。
　ぴーっと温度上昇を知らせる警告音が出て、すぐにケースを入れた。１６０度と１７０度でそんなに時間が違うかなあと思いながら温めがスタート。７、８分過ぎたところでオーブンの前に行くと、表面はドロドロのまま。結局、表面にきれいな焼き色がついたのは３５分ぐらい焼いた後だった。

チーズの香りはせず

　色合いはとてもいい。「チーズケーキみたい」だ。厚さが１・５センチほどしかないのは少し寂しいけど。１時間ほど冷まして、端っこを食べてみた。「うーん、硬めのホットケーキか」。それが正直な感想だった。ホットケーキミックスを使っているのだから当たり前かもしれないが、チーズの香りがほどんとしないのだ。
　数時間後も、翌日も状態は同じ。中身が少ししっとりしたように感じるものの、味は変わらない。この食べ物をチーズケーキと呼ぶには無理がある。

チーズケーキと呼ぶのは無理かな

　原因はカッテージチーズにあると考えている。残った分は、サラダに入れて食べた。チーズらしい味わいというわけではな、あっさりしており、野菜の白和えでも食べているような感覚だった。牛乳の固形分だけを取り出したようなものなので、ある意味で当たり前。その分、チーズらしさを期待するのは無理だったのだ。
　カッテージチーズがなんたるものか、まったく知らないまま作ったのは失敗だった。チーズケーキというなら、せめてクリームチーズぐらい使わないと。