トリプルアクセル成功の２３歳細田に大絶賛 フィギュアに新世界の可能性

　初優勝を遂げた坂本花織をはじめ上位４人が２２０点を超えるというハイレベルの戦いになった２０１８フィギュアスケート日本選手権の女子。フリーでトリプルアクセルを２度成功させた紀平梨花ら、ミスが少ない熱い戦いは結構、迫力があったが、最も引きつけられたのは、２３歳の細田采花（関大）がトリプルアクセル（３Ａ＝３回転半ジャンプ）を２度決め、自己ベストの合計１８５・７４点をマークしたことだった。

　彼女はショートでも決めており、計３度成功させた。これは浅田真央、紀平に次いで世界で３人目。おまけにフリーの最初の３Ａはダブルトゥループがついたコンビネーションジャンプになっていた。１７年２月に初成功という遅咲きの技。このことは４回転ジャンプを決めるロシア勢のように、体が子供で少女ですらない選手の世界になっていた女子フィギュアに、新たな方向性を示すものではないのか。

女性らしい体つき

　細田はこの日のフリーの演技が終わると、歓喜のあまり両手で顔を覆った。「嬉しいのひと言。このためにやってきた。自分が一番ビックリしている。いいクリスマスを迎えられる」と語ったという。小学校３年生からスケートを始め、高校１年から宮原知子や紀平も指導していに浜田美栄コーチに師事。２０１６年全日本選手権１５位になったぐらいで大きな実績もない。身長は１５５センチ。均整の取れた体つきで、それなりにバストもある女性らしい体つきだ。宮原や紀平がようやく子供から少女の体つきになったのに比べ、とても大人の選手だ。

ロシア勢登場で短命の世界に

　今の女子のフィギュアは浅田、金妍児時代を経て若いロシア勢が登場してきたことで大きく変わってきた。１５、６歳でジュニアからシニアにあがり、１、２年活躍した後、１８歳になると消えてしまう。１８年平昌五輪の覇者ザギトワは，シニアに上がった最初のシーズンに五輪金メダル。わずか１０カ月後のグランプリファイナルで紀平に敗れ、ロシア選手権では５位に沈んだ。おそらく彼女が国際舞台で活躍することは厳しいだろう。五輪から身長が７センチも伸び，バランスが悪くなったらしい。ザギトワの前の世界選手権覇者メドベージェワは五輪２位の後は、グランプリファイナルにも出場できず，ロシア選手権も７位に惨敗した。

４回転軽々ジュニア勢、子供の体

　２０１４年ソチ五輪を振り返ってみると、金妍児を破って優勝したアデリナ・ソトニコワ、５位に入ったユリア・リプニツカヤ、いずれも翌シーズン以降、表舞台から消えてしまった。リプニツカヤは五輪当時１５歳だった。ロシアで２０歳を過ぎたトップクラスの選手は、トリプルアクセルを跳ぶ２２歳のエリザベータ・トゥクタミシェワぐらいしかいない。

　ロシアはザギトワ、メドベージェワに代わるジュニア勢がすでに台頭している。ロシア選手権の上位４選手はいずれもジュニア。うち２人は男子並みに４回転ジャンプをぴょんぴょん飛ぶ。体つきは小学生と変わらない。来年の世界選手権は年齢的に出場資格はないらしいが、再来年にはザギトワらに取って代わるのは間違いない。過去の五輪選手がそうだったように。

２０歳過ぎてもあらたな技の可能性

　しかしこんな世界は異常だ。１５，１６歳でトップとなり、２年で引退なんて。誰が考えても早すぎる。女性の体になる前でしか活躍できないなんて、競技としてあり得ない。そこで細田だ。彼女は２２歳でトリプルアクセルを飛んだ。つまり、２０歳を過ぎても、トップの技ができる可能性があることを示したのだ。彼女はステップやスピンさらには他の３回転ジャンプで高い点が取れるほど一流選手ではない。

　だが、坂本、紀平、宮原、さらには不調で１５位に沈んだ本田真凜、彼女らが２０歳を過ぎてスランプに陥っても、まだまだ復活できる可能性があるといえるのだ。

海外からも注目

　全日本の話題はもちろん坂本、紀平、宮原の世界選手権派遣が決まった上位３人が中心。だが、３Ａの細田の活躍は８位にもかかわらず大きく賞賛され、米国の記者がツイッターで言及するなど、国際的な注目も集めている。おそらく「子供」「少女」ではなく「女性」の美しさが評価される－そんな希望を見いだしたに違いない。「女性」スケーターが３Ａや４回転ジャンプで競う世界。まさに本当のフィギュアの世界になることを。